אסתר המלכה – בין הנסתר לגלוי - בין הגלות לכתר

פורים הינו חג של שמחה והודיה, בחג זה אסתר המלכה הצילה את עם ישראל מהגזרות הקשות שהטילו עליהם אנשים מהממלכה הפרסית בגלות, לדוגמה: אי שמירת שבת, הצגת כלי בית המקדש במשתה.איך היא העזה ומה הניע אותה למרוד במלך?

בממלכה הפרסית סירוב לפקודת מלך מוביל להוצאה להורג, כך המלכה ושתי שהייתה אשתו של המלך אחשוורוש, נקראה להגיע אל המשתה המפואר שארגן המלך, כדי שאחשוורוש יציג את יופייה בפני כל הסועדים, אך היא סירבה לבקשתו. וכפי המופיע בפסוק הבא: "... בְּאָמְרָם, הַמֶּלֶךְ אֲחַשְׁוֵרוֹשׁ אָמַר לְהָבִיא אֶת-וַשְׁתִּי הַמַּלְכָּה לְפָנָיו--וְלֹא-בָאָה". מה שסימן אותה בתור הפמיניסטית הראשונה אולי בתולדותינו. 

בעקבות מרדנותה אחשוורוש כעס מאוד וקרא לכל חכמי ממלכתו כדי לקבוע את דינה של ושתי, וכך ייעץ לו המן להוציא להורג את ושתי. דבר זה מראה לנו את הסכנה הרבה שיש בהפרת הכללים של המלך ואת החשש העתיד לבוא בעקבות כך שאסתר תסכן את עצמה.

אך מי היא אסתר?

אסתר הייתה יתומה מאב ואם וגדלה אצל דודה מרדכי היהודי ואף נישאה לו, הם גרו בשושן הבירה. אך שמה של אסתר הוא אינו שמה היחיד, למעשה שמה המקורי הינו הדסה. "רבי נחמיה אומר: "הדסה" שמה ולמה נקראת "אסתר"? שהיו אומות העולם קורין אותה על שום "אסתהר" " (מתוך: מסכת מגילה דף יג ע"א).על פי דברי רבי נחמיה היא כונתה אסתר על פי הפרסים, בפרסית: 'אסתהר', בפרסית המשמעות היא ירח, כלומר היא הייתה יפה כלבנה. ופירוש נוסף שהייתה נסתרת כלבנה.רבי יהודה אומר "הדסה שמה ולמה נקראת שמה אסתר על שם שהיתה מסתרת דבריה שנאמר אין אסתר מגדת את מולדתה ואת עמה" (מתוך: מסכת מגילה דף יג ע"א). על פי דברי רבי יהודה, בעקבות כך שאסתר גרה בין הגויים היא לא מגלה את המולדת שלה ואת עמה, כל הפרסים חושבים שהיא מהארץ שלהם ומהתרבות שלהם ואפילו את שמה האמיתי 'הדסה' היא אינה אומרת.

אחרי הוצאת ושתי להורג, אחשוורוש רצה מלכה חדשה וכך נערכו החיפושים, הגיעו לממלכה הנערות הכי יפות מכל רחבי ממלכת אחשוורוש. מרדכי חשש מהרגע שבו יבקשו להביא את אסתר לבית המלך וכך לצערו של מרדכי נלקחה אסתר. מרדכי ציווה על אסתר לשמור את מוצאה בסוד.התחרות על מקומה של ושתי נמשך מספר שנים, הנערות שהגיעו ביקשו פינוקים רבים אך אסתר לא ביקשה דבר והקסימה את כולם ביופייה ובצניעותה.מיד לאחר שאסתר נבחרה היא מנתה עבדים ושפחות שיספקו לה אוכל כשר ללא הסגרה שהיא יהודייה. אסתר מינתה לעצמה שבע משרתות וכל אחת קיבלה שם משלה והשביעית נקראה 'שבת', וכך ידעה אסתר ששבת נכנסה.

יום אחד סיפרו משרותיה של אסתר, שמרדכי, מהלך לבוש בשק ואפר ליד שער הארמון.אסתר דאגה לשלומו, לבוש אבלים הינו פגיעה בכבוד המלך. היא מיהרה לשלוח לו בגדים נאותים בעזרת אחד מסריסי המלך. כשמרדכי סירב, היא שלחה שוב את סריס המלך, כדי לקבל תשובה להתנהגותו של מרדכי.

מרדכי סיפר לאסתר את גזירות המן למען השמדת היהודים: " וַיֹּאמֶר הָמָן, לַמֶּלֶךְ אֲחַשְׁוֵרוֹשׁ--יֶשְׁנוֹ עַם-אֶחָד מְפֻזָּר וּמְפֹרָד בֵּין הָעַמִּים, בְּכֹל מְדִינוֹת מַלְכוּתֶךָ; וְדָתֵיהֶם שֹׁנוֹת מִכָּל-עָם, וְאֶת-דָּתֵי הַמֶּלֶךְ אֵינָם עֹשִׂים, וְלַמֶּלֶךְ אֵין-שֹׁוֶה, לְהַנִּיחָם. ט אִם-עַל-הַמֶּלֶךְ טוֹב, יִכָּתֵב..." המן אמר לאחשוורוש להשמיד את כל היהודים שבממלכתו של אחשוורוש הכוללת 127 מדינות. " וְנִשְׁלוֹחַ סְפָרִים בְּיַד הָרָצִים, אֶל-כָּל-מְדִינוֹת הַמֶּלֶךְ--לְהַשְׁמִיד לַהֲרֹג וּלְאַבֵּד אֶת-כָּל-הַיְּהוּדִים מִנַּעַר וְעַד-זָקֵן טַף וְנָשִׁים בְּיוֹם אֶחָד, בִּשְׁלוֹשָׁה עָשָׂר לְחֹדֶשׁ שְׁנֵים-עָשָׂר הוּא-חֹדֶשׁ אֲדָר;" המן אומר לאחשוורוש לפרסם ולחתום על ספרים הכוללים צו לכל מדינות המלך ובצו זה נכתב שב – י"ג באדר יש להשמיד ולבזוז את כל היהודים מנערים, נשים וזקנים בממלכת אחשוורוש.

מרדכי דרש מאסתר להציל את היהודים ולפנות אל אחשוורוש אך היא הזכירה למרדכי שאדם שבא אל המלך ללא הזמנה מקבל גזר דין מוות ובנוסף, היא לא נקראה אל המלך שלושים ימים.מרדכי כעס לדבריה של אסתר ודרש שתפנה אל אחשוורוש כי גורל היהודים תלוי בה והיא הובאה למעמד זה כמלכה על ידי ה' כדי להציל את עם ישראל.

אסתר נענתה לבקשתו של מרדכי והלכה אל המלך למרות החשש הגדול לחייה. אסתר בקשה ממרדכי לאסוף את כל יהודי שושן לצום ולהתפלל לשלומה – בימינו מתקיים יום צום ב- י"ג באדר, צום זה נקרא תענית אסתר."לֵךְ  כְּנוֹס אֶת כָּל הַיְּהוּדִים הַנִּמְצְאִים בְּשׁוּשָׁן, וְצוּמוּ עָלַי וְאַל תֹּאכְלוּ וְאַל תִּשְׁתּוּ שְׁלשֶׁת יָמִים לַיְלָה וָיוֹם". גם היא ונערותיה יצומו. אחרי שלושה ימים היא תלך אל המלך, מתוך ידיעה שהיא עלולה למות:"גַּם אֲנִי וְנַעֲרֹתַי אָצוּם כֵּן, וּבְכֵן אָבוֹא אֶל-הַמֶּלֶךְ אֲשֶׁר לֹא כַדָּת (לא כחוק) וְכַאֲשֶׁר אָבַדְתִּי אָבָדְתִּי".

וכעת מתחילה התוכנית המסודרת שאסתר הכינה להפלת המן:

אסתר מופיעה לפני אחשוורוש בבגדי מלכות, אחשוורוש שמח מהגעתה."מַה לָּךְ אֶסְתֵּר הַמַּלְכָּה וּמַה בַּקָּשָׁתֵךְ? עַד חֲצִי הַמַּלְכוּת וְיִנָּתֵן לָךְ". אחשוורוש היה מוכן להיענותלכל בקשה שלה. אסתר ביקשה לקיים משתה איתו ועם המן ולאחר מכן ביקשה לקיים משתה נוסף.במשתה השני שוב הביע המלך את רצונו להיענות לבקשת אסתר:"מַה שְּׁאֵלָתֵךְ אֶסְתֵּר הַמַּלְכָּה וְתִנָּתֵן לָךְ, וּמַה בַּקָּשָׁתֵךְ עַד חֲצִי הַמַּלְכוּת וְתֵעָשׂ (ייעשה עבורך).

אסתר פנתה אל המלך בנימוס:  "אִם מָּצָאתִי חֵן בְּעֵינֶיךָ הַמֶּלֶךְ .."  ותיארה בפניו את המצוקה האישית ושל עם ישראל: "כִּי נִמְכַּרְנוּ אֲנִי וְעַמִּי לְהַשְׁמִיד לַהֲרוֹג וּלְאַבֵּד…".אחשוורוש שאל מי הוא אותו האדם אשר רוצה לפגוע בה ובעמה: "מִי הוּא זֶה וְאֵי זֶה הוּא אֲשֶׁר מְלָאוֹ לִבּוֹ לַעֲשׂוֹת כֵּן? אסתר הצביעה על המן ואמרה "אִישׁ צַר וְאוֹיֵב הָמָן הָרָע הַזֶּה".המלך יצא בכעס לגינת ההרמון ובחדר המן כרע בברכיו בתחינה לפני אסתר ואז חזר אחשוורוש ומצא את המן במצב זה. אחשוורוש חשב שהמן רוצה ל'כבוש את המלכה', ללא ידיעתו. לכן הוציא להורג את המן בדרך הקצרה, תלייה על העץ שתכנן המן לתלות בו את מרדכי.אסתר ביקשה מאחשוורוש להחזיר את כל ספרי הצווים של השמדת היהודים אך אחשוורוש טוען שלא ניתן להחזיר צווים שנחתמו על ידי המלך, לכן הוא נותן למרדכי ולאסתר לכתוב צווים חדשים ולפרסם, הצווים החדשים אומרים שמותר ליהודים להילחם נגד אויביהם שבאים להורגם.

ומאותו היום הייתה אורה ושמחה וששון ויקר ליהודים.

"ובכל מדינה ומדינה ובכל עיר ועיר מקום אשר דבר המלך ודתו מגיע שמחה וששון ליהודים משתה ויום טוב ורבים מעמי הארץ מתיהדים כי נפל פחד היהודים עליהם"אסתר פעלה באומץ רב ובחכמה והצילה את עם ישראל כאשר הייתה צריכה להסתיר את מוצאה ואת עמה.